La selección de México celebra su victoria sobre Puerto Rico.
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CARACAS.-La selección mexicana venció a Puerto Rico por 59-66, en un partido sin tensión en el que los dos equipos ya estaban clasificados para las semifinales de antemano pero que permite a los aztecas terminar como primeros de la segunda fase de grupos del Premundial americano.
El Tri aprovechó que el entrenador del equipo boricua, el español Francisco Olmos, reservó a sus tres jugadores principales, Carlos Arroyo, José Barea y Renaldo Balkman para las semifinales frente a República Dominicana, equipo que les infligió su, hasta hoy, única derrota del campeonato.
En el primer cuarto México hizo valer el mayor peso de sus titulares frente al poco habitual quinteto boricua, en el que John Holland era el único de los clásicos de Puerto rico a lo largo del campeonato.
Un primer arreón de la Tri, que se fue hasta los nueve de ventaja,11-20, a falta de menos de tres minutos obligó a Puerto Rico a solicitar tiempo muerto para tratar de reordenar sus ideas.
Un triple de Héctor Hernández, único jugador que alcanzó los diez puntos, dejó el marcador al final del primer cuarto en 17-25 al término del periodo.
Una mejor ofensiva isleña sumada a la deficiente defensa de los mexicanos facilitó que los puertorriqueños redujesen la ventajas hasta solo los dos puntos, 35-37, al final de la primera parte, a pesar del sobrio encuentro del capitán azteca, Gustavo Ayón, que se fue a los vestuarios con 5 puntos y 8 rebotes.
El tercer cuarto mostró que los dos equipos comenzaron el partido clasificados.
Un cúmulo de despropósitos propiciado por la falta de tensión que se vio reflejado en la poca puntuación parcial (09-12) y en el que el entrenador mexicano comenzó ya a dar descanso a sus jugadores principales, como su capitán Ayón, que vio toda la segunda parte desde el banquillo.
México entró en el último cuarto con una ventaja de 5 puntos, 44-49, que estiró hasta los 14 puntos, 50-64 a falta de poco más de tres minutos para el final del encuentro, diferencia a la que los caribeños no pudieron hacer frente.
De esta forma, Puerto Rico se enfrentará el próximo martes a la República Dominicana en el primer encuentro de la semifinales y poco después México, primera de grupo, hará lo mismo ante a Argentina.
Argentina sobre Canadá
Veintiocho puntos y una destacada labor del ala-pívot de los Indiana Pacers Luis Scola frente a Canadá fueron determinantes para que la selección de Argentina sellara este domingo su visado al Mundial de baloncesto del 2014 en España.
En la misma tacada Argentina doblegó a Canadá por 67-73 y se clasificó para las semifinales del Premundial americano, que se disputa en Caracas.
La Albiceleste, que sufrió este domingo más de la cuenta, consolidó su favoritismo para conquistar por tercera vez el Torneo de las Américas en el que aún continúan en carrera las selecciones de Puerto Rico, República Dominicana y México.
Los canadienses estuvieron arriba durante los dos primeros parciales, gracias al trabajo ofensivo de Cory Joseph, quien culminó el encuentro con 19 puntos, y Andrew Nicholson, autor de 17.
El encuentro arrancó con un parcial de 4-0 a favor de Canadá, 7 de Joseph y cuatro de Thompson, que se fue hasta 14-7 en 7 minutos.
La gran labor defensiva canadiense, que cerraba los espacios a Scola en la pintura, obligó a incómodos lanzamientos de larga distancia a los argentinos.
Casi todo lo generaba Facundo Campazzo por los sureños, frente a una defensa apretada y corrida en contraataque.
Canadá ganó el primer parcial por 18-13.
En el segundo cuarto ambas selecciones fallaron. La presión se notaba en la cancha, en tanto que Argentina debió apostar a la velocidad para descontar la ventaja por 23-26 en el minuto 16.
Pero un triple de Brady Heslip en la siguiente jugada aumentó la diferencia a seis (23-29), en un cuarto que culminó 36-32.
La segunda mitad arrancó con un Thompson brillante, bloqueando a Scola en la pintura y anotando una clavada en la siguiente jugada.
El duelo Thompson-Gutierrez encendía el partido y los roces se hacían presentes, caldeando los ánimos en la cancha.
Lamas recibió un falta técnica por sus constantes reclamos arbitrales, lo que fue aprovechado por Joseph para adelantar a Canadá por 50-41 en el minuto 25.
Scola asumió el liderazgo y anotó 5 puntos cerca del final del tercer parcial que dejó a Argentina a solo dos tantos (50-48).
Se igualaba 56-56 a pocos segundos de finalizar el tercer cuarto y un doble de Mainoldi ponía arriba a Argentina por primera vez en el partido 56-58, para desmoralizar al rival, que vio a Salem Safar anotar un triple casi sin tiempo.
El último parcial fue un compendio de errores individuales y perdidas de los dos equipos que terminó agotando el tiempo reglamentario para la alegría argentina que sufrió, pero avanzó.
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