Rafael Furcal
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JUPITER, Florida -- Después de una operación en el codo, Rafael Furcal supo convencer a losMarlins de Miami de que podría ser el segunda base del equipo esta temporada.
El infielder de 36 años se reunió con los ejecutivos Mike Hill y Dan Jennings, y de manera directa les planteó sus argumentos para que le contratasen.
"En los 25 años que llevo en el béisbol, nunca había estado frente a frente con un jugador y que ese jugador me hubiese entusiasmado tanto", dijo Jennings, el gerente de los Marlins. "Se presentó al despacho y, cuando se fue, Mike y yo nos quedamos mirándonos. Ahí dije: 'hay que contratarlo'''.
¿Y qué fue lo que le dijo a Furcal a Hill y Jennings que les motivó a ofrecerle un contrato de 3 millones de dólares por una temporada?
"Les dije que me gusta ganar", dijo Furcal.
La trayectoria de 14 campañas del dominicano incluye nueve presencias en los playoffs. Integró la novena de los Cardenales que ganó la Serie Mundial del 2011 y estuvo por tercera vez en el Juego de Estrellas en el 2012.
Aunque ha mostrado enorme entusiasmo y energía en la pretemporada, persisten las dudas sobre su bateo y su salud.
Furcal no jugó en el 2013 tras someterse a una operación en el codo de su brazo para lanzar y trata de volver a las mayores a los 36 años de edad. Los Marlins esperan que aporte su experiencia desde la segunda base.
Pero tuvo un slugging de .347 en 2011-12, muy por debajo de su promedio de por vida de .403, y pegó apenas un hit en 13 turnos en la pretemporada.
"Aún puedo jugar", dijo. "Sé que tengo 36 años, pero me siento juvenil, especialmente en un equipo joven".
Si Furcal puede producir para ser titular, y como primero al bate, los Marlins se beneficiarán de sus dotes de líder. La presencia de este veterano con experiencia con equipos exitosos resalta dentro de unos Marlins que llevan tres años consecutivos terminando en el último lugar del Este de la Liga Nacional.
"Alguien como Rafy, de primero al bate y embasándose, sirve para quitarle presión a nuestros jugadores más jóvenes", comentó el mánager Mike Redmond. "No queremos depender exclusivamente en muchachos de 21 y 22 años para generar la ofensiva".
Furcal forma parte del remozamiento del cuadro interior de los Marlins, uno que necesitaba reforzarse. Los otros rostros nuevos son el primera base Garrett Jones, el antesalistaCasey McGehee y el receptor Jarrod Saltalamacchia.
Como Furcal, los tres son veteranos que arrastran interrogantes que hicieron que otros equipos se desprendiesen de ellos. El único que sigue en su puesto es el campocorto Adeiny Hechavarría, un cubano de 23 años.
Para no exigir tanto su codo, Furcal jugará en la intermedia luego de toda una carrera como campocorto.
"Cuesta un poco cuando son 14 años en una posición y ahora tienes que estar en la segunda base", dijo Furcal. "Pero estoy adaptándome".
Furcal tiene todo el cúmulo de experiencia de 1.605 juegos en las mayores, teniendo como pilotos a Bobby Cox, Tony La Russa y Joe Torre. Esos tres dirigentes serán exaltados al Salón de la Fama en julio.
"Cuando se cuenta con alguien que ha estado bajo la tutela de esos líderes, pues eso es algo que nosotros necesitábamos", dijo Jennings.
Tampoco es que los Marlins necesitarán de una ofensiva extraordinaria por parte de Furcal, para tener una mejora con respecto a 2013, cuando los encargados de batear primero en el orden anotaron 63 carreras, la menor cantidad en las mayores, y con promedio de .229. Los que estuvieron en la intermedia registraron un slugging combinado de .249, el segundo peor de la Liga Nacional.
En la pretemporada, Furcal ha conectado apenas dos hits en 16 turnos, pero la prioridad es asegurar que estará sano para el inicio de la campaña.
Y cuando le preguntaron sobre cuánto más puede aún aportar, Furcal se resistió a repetir lo que le dijo a los Marlins hace unos meses atrás: "Me siento bien, pero ya veremos".
David Ortiz pega jonrón en la pretemporada, Colón pierde
David Ortiz
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JUPITER, Florida -- El venezolano Miguel Cabrera empalmó sus primeros dos jonrones de la pretemporada, mientras que Max Scherzer recetó cinco ponches en cuatro entradas y un tercio, para que los Tigres de Detroit apabullaran el lunes 17-5 a los Cardenales de San Luis .
Cabrera, dos veces nombrado el Jugador Más Valioso de la Liga Americana, disparó un vuelacerca de dos carreras frente a Shelby Miller, que significó la ventaja como parte de un racimo de siete anotaciones, en el tercer inning.
Ante Keith Butler, sonó otro garrotazo de dos carreras, dentro de una ofensiva de ocho rayitas en la cuarta entrada, para que Detroit se colocara arriba por 15-0.
Los Tigres pusieron el 17-0 en la pizarra con un doblete de dos carreras del puertorriqueñoSteven Moya, en el octavo capítulo.
Scherzer, ganador del Cy Young, permitió dos hits y un pasaporte.
Medias Rojas 6, Rays 1
FORT MYERS, Florida -- El dominicano David Ortiz bateó su primer jonrón de la pretemporada, mientras que Jon Lester permitió un hit en tres innings, para que los Medias Rojas de Boston doblegaran 6-1 a los Rays de Tampa Bay.
Lester cumplió apenas su primera apertura de la pretemporada. El año pasado, lanzó 248 innings, sumando la campaña regular y los playoffs, por lo que Boston quería que comenzara con calma.
Ponchó a cuatro rivales y regaló una base por bolas ante los Rays.
Ortiz sonó su bambinazo en la tercera entrada, al primer lanzamiento del relevista Steve Geltz. Mike Napoli añadió un vuelacerca en solitario frente a Erik Bedard en el sexto capítulo.
Bravos 8, Filis 1
CLEARWATER, Florida -- Brandon Beachy se convirtió en el segundo abridor seguido de Atlanta que debe abandonar el montículo antes de lo previsto, por un problema de rigidez en el codo derecho, pero los Bravos aplastaron 8-1 a los Filis de Filadelfia.
Beachy tenía contemplado lanzar cuatro innings. Dio por terminada su faena luego de laborar dos entradas, en las que no admitió carreras, permitió dos hits y obsequió un par de boletos.
El derecho de 27 años se ha visto limitado a 18 aperturas en las últimas dos campañas, por sus dolencias de codo.
El domingo, Kris Medlen, quien debía abrir el juego inaugural de la campaña, se dolió del codo derecho y abandonó a la mitad del cuarto inning el encuentro ante los Mets. Los Bravos informaron después que el lanzador sufrió un tirón en el antebrazo derecho y se someterá a análisis más detallados.
Orioles 7, Piratas 6
BRADENTON, Florida -- Russell Martin siguió encendido con el madero, al batear su cuarto jonrón, pero Steve Pearce y el dominicano Michael Almánzar sonaron sendos cuadrangulares de dos carreras para que los Orioles de Baltimoresuperaran 7-6 a los Piratas de Pittsburgh.
Martin bateó un sencillo y añadió un doble frente al abridor de los Orioles,Chris Tillman. En seis juegos de esta pretemporada, Martin ha bateado de 15-8 con nueve impulsadas. No empalmó jonrón en tres de sus cuatro pretemporadas anteriores, con Pittsburgh, los Yankees de Nueva York y los Dodgers de Los Ángeles.
Marlins 11, Mets 1
PORT SAINT LUCIE, Florida -- Giancarlo Stanton bateó un largo jonrón por segundo día consecutivo, para remolcar dos carreras frente a Jack Leathersich en el séptimo inning del duelo que los Marlins de Miami ganaron por paliza de 11-1 a los Mets de Nueva York .
Reed Johnson bateó de 5-5 por los Marlins, mientras que Ed Lucas conectó de 4-2, con un triple remolcador de dos carreras.
El dominicano Bartolo Colón debutó en la pretemporada con los Mets y permitió tres carreras y cinco hits en cuatro episodios, con un boleto y un ponche.
Contratado por 20 millones y dos años para la próxima campaña, Colón aceptó el triple de Lucas, seguido por un rodado productor de Jake Marisnick.
María Dimitrova conquista oro Torneo Karate en Holanda
María Dmitrova en el podium de las ganadoras.
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ALMERE, HOLANDA.- La atleta dominicana, María Dimitrova, en la modalidad de Kata, conquistó la medalla de oro en la Premier League de Holanda 2014 al lograr en la final un resonante triunfo ante España, 3-2, dejando atrás a competidoras de países potencias como Italia, España, Francia, Hong Kong y Alemania
En el certamen participaron unos 780 atletas de la disciplina de Karate en sus diferentes pesos y estilos de unos 55 países. La dominicana tiene previsto regresar al país este martes donde será recibida por sus compañeros y amantes del Karate dominicano.
En la primera ronda, la criolla obtuvo Bye, en la segunda le ganó a la titular de Alemania 4-1, luego a una Alemana 5-0. En la cuarta ronda triunfó sobre una francesa con puntuación de 5-0.
En la quinta ronda dispuso de la representante de Belorusia 3-2. En la semifinal, Dimitrova derrotó a la nacional de Italia 5-0, y en la final se la ingenió para vencer a la nativa de España 3-2.
Después de conocerse los resultados, la karateca dominicana logró posicionarse en el segundo lugar en el Ranking Mundial de la Primier League 2014.
Asimismo, acaba de quedar en el quinto lugar en el Ranking Mundial de la Federación Internacional de Karate. Dijo que la Federación Dominicana de Karate le ha brindado siempre apoyo, lo mismo que empresarios amigos del Karate.
Los campeonatos de la Premier League de Karate empezaron a realizarse en el año 2011. Se realizan un total de ocho al año en los cuales los atletas van sumando puntos para el Ranking Mundial de la Federación Mundial de Karate.
Estos campeonatos se realizan en Europa y Asia.
Miami Heat vence Wizards y clasifica a los plaoffs de la NBA
Otto Porter, de los Wizards, intenta forzar a LeBron James, de los Heat, a pasar el balón.
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MIAMI.- Dwyane Wade coló 13 de sus 22 puntos en el último periodo, LeBron James lideró con un aporte de 23 puntos y el Heat de Miami selló su boleto para los playoffs al vencer ayer lunes 99-90 a los Wizards de Washington.
Chris Bosh añadió 22 tantos y Ray Allen anotó 13 para el Heat, que rompieron una racha de tres derrotas y se acercaron a un partido por el mejor récord de la Conferencia del Este.
Bradley Beal fue el mejor por los Wizards con 18 puntos. Martell Webster añadió 17 y Drew Gooden colaboró con 15.
Brooklyn 101
Toronto 97
Deron Williams y Shaun Livingston anotaron 18 puntos cada uno, mientras que Paul Pierce volvió a la cancha y anotó un triple con 1:14 minuto restante, para que los Nets de Brooklyn se impusieran ayer lunes 101-97 a los Raptors de Toronto.
Pierce, quien abandonó temprano el partido del domingo tras lastimarse un hombro, totalizó 15 puntos, en tanto que Joe Johnson agregó 14 por los Nets, que lograron su octavo triunfo seguido como locales, la mejor racha que han tenido en lo que va de la campaña.
Brooklyn se acercó a tres partidos de Toronto, líder de la División del Atlántico.
Kyle Lowry anotó 21 puntos para encabezar a los Raptors, que habían ganado nueve de sus 11 partidos anteriores. Amir Johnson Tyler Hansbrough consiguieron 16 puntos cada uno, DeMar DeRozan llegó a los 14 y Terrence Ross anotó 12 tantos.
Nueva York 123
Filadelfia 110
Tim Hardaway Jr. encestó 28 puntos para que los Knicks de Nueva York derrotasen ayer lunes 123-110 a los 76ers de Filadelfia, que encajaron su 17ma derrota consecutiva.
Amar’e Stoudemire añadió 23 puntos, J.R. Smith coló 22 y Carmelo Anthony anotó 20 en la cuarta victoria seguida de los Knicks.
Los Knicks, que perdían por 12 puntos en el primer cuarto, sacaron la ventaja más abultada del partido, 110-89, con el cuarto de los cinco triples de Hardaway, con 7:37 por jugar.
Michael Carter-Williams se destacó con un ‘triple doble’ por Filadelfia, al anotar 23 puntos, recuperar 13 rebotes y repartir 10 asistencias.
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