KUMAMOTO, JAPÓN –
El balance de víctimas mortales por el terremoto de magnitud 7,1 que sacudió el suroeste de Japón el martes asciende ya a 18, confirmaron este miércoles las autoridades. Mientras tanto, miles de efectivos mantienen una urgente búsqueda de personas atrapadas bajo los escombros, cuando han pasado más de 20 horas desde el sismo.
A las 13 muertes dadas a conocer por la primera ministra Sanae Takaichi, se sumaron cinco más por el derrumbe de una chimenea en la planta de Nippon Paper Industries en Yatsushiro. Las autoridades locales advirtieron que al menos cuatro personas podrían seguir enterradas. Tres de las víctimas fallecieron en un centro comercial de la cadena Aeon, cuyos directivos informaron además que otras tres personas continúan desaparecidas.
“Ha pasado más de un día, pero aún hay quienes esperan ayuda: es una verdadera carrera contra el tiempo”, advirtió Takaichi. El Gobierno ha movilizado a cerca de 4.600 militares, 2.000 policías y más de 1.400 bomberos en las tareas de emergencia.
Cientos de heridos y miles de evacuados
Los servicios médicos reportan más de 200 lesionados solo en el centro médico de Yatsushiro, seis de ellos en estado crítico. El hospital Saiseikai Kumamoto atiende a 84 heridos y alertó que está al límite de su capacidad: “Tenemos 400 camas y ya casi no tenemos espacio”, indicó su portavoz.
La prefectura de Kumamoto, afectada gravemente por terremotos en 2016, registra 8.886 personas evacuadas y más de 34.800 viviendas sin suministro eléctrico. Japón se ubica en el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las zonas de mayor actividad sísmica del planeta, aunque sus infraestructuras están diseñadas para resistir temblores de gran intensidad.
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