LA HABANA.– El cese definitivo de las operaciones de la cadena hotelera española Meliá en Cuba marca un histórico punto de inflexión para el sector turístico de la isla. La drástica decisión responde a la intensa presión ejercida por el gobierno de los Estados Unidos y a las profundas dificultades operativas derivadas de una crisis estructural que afecta al país caribeño desde hace más de seis años.
La salida de Meliá se fundamenta en las amenazas de Washington de aplicar sanciones secundarias a empresas extranjeras radicadas en suelo cubano. A esto se suman el desabastecimiento generalizado y la crisis energética que imposibilitan la estabilidad de los servicios. A principios de año, la hotelera gestionaba 34 establecimientos de propiedad estatal, los cuales fueron cerrando de manera progresiva en los últimos meses.
Imposibilidad operativa "de hecho y de derecho"
A través de un comunicado oficial, Meliá argumentó que las trabas legales, operativas y económico-financieras derivadas del bloqueo decretado por la administración del presidente estadounidense Donald Trump hicieron inviable la continuidad del negocio. La firma hotelera especificó que las condiciones actuales impiden "de hecho y de derecho" garantizar una estabilidad operativa mínima para los estándares internacionales de la marca.
Con este movimiento, Meliá concluye una trayectoria que inició en la década de los 90, cuando lideró la apertura de la isla al turismo internacional tras el colapso del bloque socialista en Europa oriental, combinando hoteles urbanos con megaproyectos de sol y playa en la modalidad de "todo incluido".
Éxodo masivo de cadenas internacionales
La retirada de Meliá no es un hecho aislado, sino el capítulo final del éxodo de los mayores operadores hoteleros mundiales que sostenían la infraestructura turística cubana:
- Iberostar (España): Dejó por completo la gestión de sus 18 hoteles.
- Blue Diamond (Canadá): Abandonó la administración de sus 60 establecimientos.
- Archipelago International (Indonesia): Retiró sus operaciones en 6 hoteles.
- Barceló (España): Ya había cesado sus operaciones hoteleras previas en la isla.
Futuro incierto para la economía cubana
Este abandono masivo plantea serios interrogantes sobre el futuro económico de Cuba. El turismo, motor clave para la captación de divisas, se encontraba debilitado desde la pandemia de la COVID-19 y no había logrado emular la acelerada recuperación de destinos competidores directos en la región, como la República Dominicana o el Caribe mexicano. Sin el conocimiento de gestión (know-how) ni la capacidad de comercialización global de estas multinacionales, el panorama para el sector hotelero estatal cubano es crítico.
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