ESTRASBURGO, Francia. — La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, presentó este miércoles un plan que prohíbe el uso de redes sociales a los menores de 13 años y establece un régimen de acceso limitado y supervisado para quienes tengan entre 13 y 15 años. La iniciativa responde a crecientes pruebas sobre los daños a la salud física y mental de los niños en el entorno digital.
«Llegó el momento de que Europa actúe», declaró von der Leyen ante el Parlamento Europeo. «Somos nosotros quienes decidimos nuestras reglas, no las grandes tecnológicas», subrayó.
La propuesta, conocida como KIDS Act, será presentada formalmente el jueves por la comisaria de tecnología Henna Virkkunen y requiere la aprobación del Parlamento y de los 27 Estados miembros. Establece un esquema escalonado:
- Menores de 13 años: sin acceso a redes sociales.
- De 13 a 15 años: solo «minicuentas» creadas y supervisadas por los padres, con funciones restringidas y tiempo de uso limitado.
- De 15 a 18 años: las plataformas deberán garantizar un diseño seguro.
La normativa también prohibirá características de diseño consideradas adictivas, como el desplazamiento ilimitado de contenidos y las recomendaciones ultrapersonalizadas. Las multas por incumplimiento podrán alcanzar hasta el 6 % de la facturación mundial de las empresas. El texto se aplicará también a asistentes de inteligencia artificial, chatbots y juegos en línea.
La medida se inspira en la experiencia de Australia, primer país en prohibir las redes a menores de 16 años, aunque la UE opta por un enfoque más gradual. Von der Leyen rindió homenaje a una adolescente belga de 14 años que se suicidó tras sufrir acoso en redes, citando las palabras de su madre: «Estoy convencida de que sin estas redes omnipresentes, mi hija aún estaría aquí».
Un estudio de UNICEF señala que el 23 % de los jóvenes de 12 a 17 años ha estado expuesto a formas de explotación o abuso sexual a través de internet. Organizaciones de protección de la infancia celebraron la iniciativa, aunque advirtieron que «el diablo está en los detalles» y esperan que la redacción final sea rigurosa y completa.
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