CARACAS — Las autoridades de Venezuela elevaron este lunes a 1.719 el número de víctimas fatales a causa de los dos potentes terremotos que sacudieron el norte del país el pasado miércoles. El último balance oficial, presentado por el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, detalla además que la cifra de heridos alcanzó los 5.034, mientras que un total de 15.866 personas quedaron damnificadas.
En paralelo, aunque el Gobierno no ha aportado datos concluyentes sobre los desaparecidos, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) estima que el paradero de hasta 50.000 personas sigue siendo desconocido.
El doblete sísmico, registrado con magnitudes de 7,2 y 7,5 con apenas segundos de diferencia, golpeó con severidad al Distrito Capital y, muy especialmente, al estado costero de La Guaira. La magnitud de los daños materiales incluye 855 edificios afectados, de los cuales 189 sufrieron un colapso total, además de registrarse daños estructurales en 38 hospitales y en más de 1.600 vías de transporte y puentes.
Labores de rescate y actividad sísmica continua
Los operativos de búsqueda de sobrevivientes se mantienen en una carrera contra el reloj en las zonas de desastre. El despliegue cuenta con el apoyo internacional de más de 2.600 rescatistas y brigadas especializadas procedentes de unos 30 países, incluyendo equipos de España, México, Chile y Estados Unidos. Ante la gravedad de la situación habitacional, el Ejecutivo venezolano ha habilitado 15 grandes refugios provisionales en escuelas del estado La Guaira y unos 50 campamentos temporales en Caracas.
Durante la presentación del balance en la televisión estatal VTV, Rodríguez reportó que desde el evento principal se han contabilizado 609 réplicas. La más intensa se percibió la mañana de este lunes a las 07:01 hora local, sembrando pánico temporal en la población de la costa. Mientras que las autoridades locales la tasaron en una magnitud de 4,2, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) elevó su medición a 4,6, situando el foco a 10 kilómetros de profundidad y a 27 kilómetros al norte de Caraballeda. Pese a la zozobra generada, el sector oficial descartó nuevos daños estructurales o heridos por este movimiento secundario.
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