La evolución de la salud tras el diagnóstico de diabetes tipo 2 varía notablemente según el sexo y la edad del paciente. Una investigación publicada en la revista PLOS Medicine ha revelado patrones diferenciados: las mujeres tienen mayor riesgo de desarrollar trastornos mentales, mientras que los hombres presentan más complicaciones cardiovasculares y renales.
La diabetes tipo 2 afecta actualmente a unos 536,6 millones de personas de entre 20 y 79 años en el mundo (el 10,5 % de la población), y se espera que la cifra siga creciendo. El estudio analizó los historiales médicos de 28.720 pacientes diagnosticados entre 2010 y 2020, divididos en tres grupos de edad, para identificar cómo influyen el sexo y la edad en el desarrollo de complicaciones.
Las mujeres tienen mayor probabilidad de desarrollar trastornos de salud mental tras el diagnóstico: el 8,1 % presentó ansiedad o depresión, frente al 5,3 % de los hombres. Un estudio citado en España elevó esa diferencia hasta el 20,7 % en mujeres frente al 7,57 % en varones.
Los hombres, en cambio, muestran mayor riesgo de afecciones cardiovasculares o renales: el 8,4 % las sufrió como primera complicación, comparado con el 5,3 % de las mujeres. Esta brecha se mantiene y amplía a lo largo del tiempo: tras desarrollar hipertensión, el 13,6 % de los hombres progresó a enfermedades cardiovasculares o renales, frente al 10,6 % de las mujeres.
"Los hombres presentan una mayor vulnerabilidad y proporción de complicaciones cardiovasculares y renales que las mujeres", concluyen los investigadores.
Salud mental primero: Las afecciones psicológicas aparecen a la edad más temprana de todas las complicaciones: 50 años en mujeres y 51 en hombres. Las mujeres jóvenes (16–39 años) son el grupo con mayor riesgo de ansiedad o depresión tras el diagnóstico.
Hipertensión y enfermedades cardiorrenales: se vuelven dominantes a medida que avanza la edad. En hombres diagnosticados a partir de los 60 años, las enfermedades cardiovasculares y renales son las complicaciones más frecuentes y aparecen de media a los 60 años, seis años antes que en las mujeres.
Mortalidad prematura: Aumenta en quienes reciben el diagnóstico a partir de los 60 años. Pero si a la diabetes se suma una condición de salud mental, la esperanza de vida se reduce drásticamente: los hombres fallecen de media a los 61 años y las mujeres a los 70 años.
El estudio demuestra que sexo y edad son factores determinantes en el pronóstico de la diabetes tipo 2. Los autores recomiendan diseñar estrategias de atención médica personalizadas que consideren estas variables desde el diagnóstico: mayor vigilancia de la salud mental en mujeres jóvenes y control intensivo del riesgo cardiovascular y renal en hombres mayores.
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