NUEVA YORK. — Con más de 2,000 atletas en representación de tres estados del noreste estadounidense, los II Juegos Juan Pablo Duarte New York 2026 quedaron oficialmente inaugurados el 14 de agosto en el George Washington Educational Campus de Manhattan, en una ceremonia que el cónsul general de la República Dominicana en Nueva York, Jesús Vásquez Martínez, calificó como una muestra clara del compromiso del presidente Luis Abinader con los dominicanos en el exterior.
Patrocinados por el Ministerio de Deportes y Recreación (Miderec), los juegos reúnen a deportistas de los cinco condados de Nueva York, así como de Nueva Jersey y Connecticut, quienes competirán en 22 disciplinas durante diez días, hasta el próximo 23 de agosto.
Una respuesta al sentir de la comunidad
El cónsul Vásquez Martínez —conocido afectuosamente como “Chu”— afirmó durante el acto inaugural que el evento refleja el interés del gobierno de devolver a la diáspora parte de lo que ella aporta al desarrollo nacional.
“Con la realización de estos juegos se nota el interés del presidente Luis Abinader de ir devolviendo a la comunidad en el exterior parte de lo que con tanto sacrificio les entregan a su patria”, expresó la autoridad consular.
La iniciativa no surgió de un despacho oficial, sino del contacto directo con la gente. Nació en los llamados “cafecitos con la comunidad”, espacios de diálogo donde el cónsul escucha directamente las inquietudes de los dominicanos residentes en Nueva York. Fue allí donde la necesidad de fortalecer las oportunidades deportivas para los jóvenes motivó la conversación con el ministro de Deportes, Kelvin Cruz, y dio paso a la organización de unos juegos que hoy trascienden fronteras.
Reconocimiento a la labor del deporte nacional
En su discurso, Vásquez Martínez destacó con especial énfasis la labor del ministro Kelvin Cruz, tanto en la organización de estos juegos como en la preparación de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.
“Yo mismo creí que no lo lograría, tenía mis dudas y estoy sorprendido con la capacidad de Kelvin y del equipo que le acompañó para crear un precedente con los Juegos Centroamericanos y del Caribe y ahora con los II Juegos Juan Pablo Duarte”, manifestó.
Como gesto de reconocimiento, el cónsul le entregó al ministro una placa en honor a su respaldo al deporte dominicano y su apoyo a las iniciativas dirigidas a la comunidad en el exterior.
Homenajes y dedicatorias
La ceremonia inaugural también rindió tributo a destacadas figuras del deporte: Garibaldy Bautista, presidente del Comité Olímpico Dominicano; Luisín Mejía, presidente de Centro Caribe Sports; y José Monegro, presidente del Comité Organizador de los Juegos Santo Domingo 2026.
Esta edición está dedicada a dos figuras emblemáticas: Felicia Candelario, inmortal del deporte dominicano, y el doctor José Joaquín Puello Herrera, expresidente del Comité Olímpico Dominicano.
Deporte que une y fortalece la identidad
Más que competencias, los Juegos Juan Pablo Duarte se presentan como una jornada de deporte, cultura e identidad. El nombre del padre de la patria no es casualidad: proyecta valores de unidad y pertenencia entre las nuevas generaciones de dominicanos nacidos o criados fuera del país.
El evento forma parte de una política de integración deportiva que busca estrechar los lazos entre la República Dominicana y su diáspora. Durante diez días, las instalaciones deportivas de Nueva York se transforman en un punto de encuentro donde el talento joven, la cultura y el orgullo de ser dominicano se manifiestan con fuerza, demostrando que —más allá de las fronteras— el vínculo con la patria se mantiene intacto.
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